"Une belle tranquillité nous habite, sans rime ni raison. Tout voyage inclut, de loin en loin, ces bonheurs fugitifs qu’on dirait simplement offerts dans l’écrin d’un instant. Pure subjectivité, sans doute, sans vrai rapport avec la volonté ou la réalité d’un lieu ; émergence inopinée d’une harmonie venue du dedans plus que du dehors. Mais pourquoi ce moment-là ? Existe-t-il malgré tout, dans ces instants précis, une qualité particulière de la lumière, une odeur d’herbe, quelques sons épars dans l’atmosphère dont nous enregistrons, comme à notre insu, le parfait agencement ? Avions-nous crédité cette ville mythique aux quatre-vingt-dix-neuf mosquées, ce beau ruban de remparts percé de six portes et ces masures agglutinées à l’orée du désert d’on ne sait quelle grâce particulière qui nous serait, tout simplement, restituée ? Je n’en sais rien. Nous sommes heureux à Harar. Peut-être suffit-il de dire les choses comme cela ?"

"C’est en Ethiopie que mes yeux ont vu des foules mourir de faim et des cadavres amoncelés sous les pierres, du côté de Woldia ou Mekele. Je dis bien des foules et des cadavres. Par centaines… C’était en 1973, sous le règne d’Hailé Sélassié, roi des rois, descendant prétendu de la reine de Saba et du roi Salomon, père du panafricanisme, victime emblématique du fascisme mussolinien, monarque enluminé d’un empire de légende que courtisait pieusement l’Occident."